Emergono nuove immagini dalla nave da crociera Hondius, colpita da un focolaio di hantavirus che ha già causato tre morti. In un video registrato il 12 aprile e diventato virale online, il comandante Jan Dobrogowski comunica ai passeggeri la morte di un uomo olandese, spiegando che si tratterebbe di “cause naturali” e assicurando che non ci fossero rischi di contagio: “La nave è sicura”, dice agli ospiti a bordo.

“È mio triste dovere informarvi che uno dei nostri passeggeri è improvvisamente venuto a mancare la scorsa notte. Per quanto tragico, riteniamo che sia avvenuto per cause naturali. Inoltre, qualsiasi problema di salute stesse affrontando, mi è stato detto dal medico che non era contagioso, quindi sotto questo aspetto la nave è sicura. Naturalmente è una circostanza molto, molto triste che avrà un impatto sulle nostre operazioni e lascerò i dettagli a Hans. Guardate, succede a volte in mare, è un evento molto triste, molto tragico. Faremo in modo che tutte le procedure vengano svolte nel modo più dignitoso possibile. Siamo nel mezzo dell’Atlantico e ci sono solo pochi posti in cui possiamo andare. Questi luoghi fanno parte del nostro itinerario. Questo però è secondario. In ogni caso, la nave è sicura. Questo signore, purtroppo, è morto per cause naturali. E come dicevo, faremo tutto il possibile per continuare il viaggio in modo sicuro e dignitoso.”

All’epoca, secondo l’operatore Oceanwide Expeditions, non esistevano prove della presenza del virus sulla nave e il caso sembrava isolato. Ma nelle settimane successive altri passeggeri si sono ammalati, alcuni sono stati evacuati d’urgenza e il bilancio è salito a tre vittime tra cittadini olandesi e tedeschi.

Il filmato sta ora alimentando polemiche e accuse da parte di alcuni viaggiatori, convinti che il rischio sanitario sia stato sottovalutato nei primi giorni del viaggio. La Hondius, rimasta bloccata al largo di Capo Verde, è diretta verso le Canarie con circa 150 persone ancora a bordo, mentre le autorità sanitarie monitorano i possibili contagi.