Il consiglio di amministrazione di Nvidia ha annunciato l’apertura di un’indagine sul ceo e cofondatore Jensen Huang, dopo che quest’ultimo ha ammesso una relazione extraconiugale con una donna che, secondo l’intelligence americana, era stata reclutata dalle autorità di Pechino per spiare il vertice dell’azienda con la maggiore capitalizzazione di mercato al mondo, allo scopo di ottenere informazioni sui suoi chip e i piani americani per l’IA. E, magari, spingere Jensen Huang a fare lobbying a Washington per allentare i divieti riguardanti l’export verso la Cina. Ecco cosa sappiamo su questa storia da film, ma invece reale al 100 per cento.
La rivelazione del Nyt e l’ammissione di Huang
Rivelando i sospetti degli 007 statunitensi, a fine ottobre il New York Times ha riferito che Alice Huang, cittadina cinese e dirigente di Megaspeed, aveva instaurato uno stretto rapporto col capo di Nvidia, ottenendo da Jensen Huang (nessuna parentela tra i due) informazioni che avrebbe fornito direttamente a Pechino. In un messaggio rivolto ai dipendenti e diffuso domenica 8 novembre, il ceo di Nvidia ha ammesso la relazione, porgendo le proprie scuse alla famiglia e al personale della società. «Sono stato infedele verso mia moglie. Le mie azioni hanno ferito lei e i nostri figli. Non ci sono scuse per ciò che ho fatto. Me ne rammarico profondamente», ha detto. Ma oltre alla questione famigliare, ovviamente, c’è di più.
L’indagine avviata dal cda di Nvidia
«Alla luce delle recenti notizie secondo cui il fondatore e ceo Jensen Huag sarebbe stato bersaglio di un’operazione di intelligence straniera», il board di Nvidia ha infatti avviato un’indagine interna. «Sebbene il consiglio di amministrazione non abbia motivo di ritenere che la sicurezza nazionale o i segreti industriali di Nvidia siano stati compromessi, l’indagine esaminerà tutte le informazioni disponibili», si legge in un comunicato.
Chi è Jensen Huang, cofondatore di Nvidia
Nato a Taiwan e cresciuto negli Stati Uniti, il 63enne Jesper Huang ha cofondato Nvidia nel 1993 assieme a Chris Malachowsky e Curtis Priem: l’azienda, nata come produttore di chip grafici per videogiochi, è oggi il principale fornitore mondiale di processori per l’IA. Figura di spicco nella rivoluzione dell’intelligenza artificiale, Huang riveste il ruolo di consulente informale di Donald Trump, che si è più volte espresso contro una regolamentazione del settore, per il timore che la Cina possa ottenere un vantaggio nella corsa all’IA.
Cosa sappiamo su Alice Huang
Alice Huang, conosciuta anche come Huang Le, prima di diventare dirigente (c’è da capire se vera o fittizia) di Megaspeed, società di data center con sede a Singapore e tra i maggiori clienti asiatici di Nvidia, ha lavorato per la banca HSBC e come giornalista per l’emittente televisiva statale cinese CCTV. Come ricostruito dal New York Times, i due già si frequentavano nel 2024 e l’anno successivo hanno partecipato assieme a una cena organizzata del ceo di Nvidia un ristorante cinese a Taipei, a margine del Computex, la più importante fiera tecnologica di Taiwan. Megaspeed era già finita in passato sotto la lente del dipartimento del Commercio Usa, in quanto sospettata di aver contribuito ad aggirare le restrizioni sull’esportazione in Cina dei semiconduttori più avanzati.
La smentita di Pechino e le parole di Trump
Pechino, tramite il portavoce del Ministero degli Esteri cinese, ha respinto come «diffamazione e calunnia priva di fondamento» la notizia secondo cui Jensen Huang sarebbe stato bersaglio di un’operazione di spionaggio cinese. E gli Stati Uniti? Trump, che secondo il New York Times aveva scelto di non intervenire dopo essere stato informato della vicenda nei mesi scorsi, ha dichiarato che Jensen Huang «è una brava persona» e che il ceo di Nvidia «ha fatto un lavoro fantastico» per gli Usa. Sullo sfondo ci sarebbe la volontà di non compromettere le vendite del colosso di Santa Clara, decisive per Wall Street e per l’economia a stelle e strisce, e di evitare nuove tensioni commerciali con la Cina.