Una luminosa meteora ha attraversato domenica sera i cieli del Nord Europa, visibile in gran parte della Germania occidentale e in diversi Paesi vicini. Sono tanti i video pubblicati sui social che mostrano il corpo celeste solcare rapidamente il cielo con una scia luminosa, poco prima delle 19 locali. Uno dei filmati, registrato in Belgio, è particolarmente spettacolare e mostra il bolide attraversare il cielo mentre uno stormo di uccelli disegna una figura cangiante all’imbrunire.

La polizia tedesca ha riferito che alcuni frammenti del corpo celeste – diventati meteoriti dopo l’ingresso nell’atmosfera – hanno provocato danni a tetti e abitazioni in varie località della Renania-Palatinato.

A Coblenza, nel quartiere di Güls, un frammento ha sfondato il tetto di una casa creando un foro grande come un pallone da calcio. Per fortuna, al momento dell’impatto, non c’era nessuno nella stanza colpita e non si registrano feriti.

L’American Meteor Society ha ricevuto oltre 2.800 segnalazioni di avvistamento da Germania, Francia, Belgio, Paesi Bassi e Svizzera. In alcune città tedesche ci sono state anche numerose chiamate ai numeri di emergenza dopo il forte bagliore e il boato udito da alcuni testimoni.

Dal punto di vista scientifico, una meteora è il fenomeno luminoso prodotto quando un piccolo corpo roccioso proveniente dallo spazio entra nell’atmosfera terrestre a grande velocità. L’attrito con l’aria lo riscalda fino a renderlo incandescente e spesso lo frammenta. Se alcuni pezzi sopravvivono alla disintegrazione e raggiungono il suolo, vengono chiamati meteoriti. In molti casi si tratta di condriti, il tipo più comune di meteorite roccioso, ma l’identificazione definitiva richiede analisi di laboratorio.