Le forze armate francesi hanno diffuso le immagini dell’abbordaggio della Grinch, una petroliera sospettata di operare sotto falsa bandiera e di appartenere alla flotta ombra russa.

Il video mostra l’operazione avvenuta giovedì 22 gennaio in alto mare nel Mediterraneo occidentale, tra la costa meridionale della Spagna e il nord del Marocco, secondo quanto riferiscono le autorità marittime francesi.

La nave intercettata risulterebbe battere bandiera delle Comore ed era partita da Murmansk, nel nord della Russia. Il ministro degli Esteri Jean-Noël Barrot ha confermato l’apertura di un’indagine sulla legittimità della bandiera e sulle finalità della navigazione.

Il presidente Emmanuel Macron ha indicato che la petroliera è soggetta a sanzioni internazionali e che l'operazione rientra nelle azioni di contrasto alla cosiddetta flotta ombra, l’insieme di navi che consente a Mosca di continuare a esportare petrolio e aggirare le sanzioni. La Marina francese sta scortando la nave verso un’area di ancoraggio per ulteriori controlli.

La missione è stata condotta con il supporto di intelligence britannica, hanno riferito fonti militari, e si inserisce nel quadro delle 19 tranche di sanzioni Ue contro la Russia.

Secondo gli esperti, gran parte del greggio russo viaggia su vecchie petroliere, di proprietà opaca, registrate in Paesi non allineati e fuori dai circuiti occidentali. Un’analisi di BBC Verify, rilanciata da ANSA, segnala che decine di petroliere sanzionate avrebbero attraversato la Manica nelle ultime settimane. 

Londra ha annunciato strumenti legali per intervenire, ma il fenomeno della flotta ombra resta sul tavolo, con navi che disattivano i sistemi di tracciamento o cambiano bandiera per aggirare i controlli.