Mentre Belém ospita la COP30, basta attraversare la baia per ritrovarsi in un mondo completamente diverso. A Soure, cittadina sull'isola di Marajó, la polizia pattuglia strade e aree turistiche a dorso di bufali d'acqua, una pratica che sorprende i delegati in visita e incarna un'idea di mobilità antica, ma perfettamente adattata al territorio.

I bufali arrivarono qui dall’Asia nel XIX secolo e si ambientarono nei terreni paludosi dell’isola, diventando parte integrante della sua economia, del paesaggio e dell’immaginario locale. 

«I bufali di Marajó fanno parte della nostra cultura e della nostra economia», spiega a Reuters il capitano Mario Nascimento Marques. «Li utilizziamo sul lungomare, al terminal fluviale, nel mercato cittadino e nelle zone rurali: sono i nostri “carri armati”, ci permettono di muoverci ovunque».

Per gli abitanti, il rapporto con il bufalo è quasi simbiotico. «Il bufalo è il protagonista dei nostri tre ecosistemi, in perfetta armonia», racconta il residente Carlos Nunes. Oltre a fornire lavoro, questi animali forniscono carne e latte molto apprezzati in tutto il Brasile e attirano visitatori curiosi di provare una cavalcata o di osservare gli allevamenti nelle distese d'acqua.

Alla conferenza di Belém partecipano delegati provenienti da oltre 190 Paesi, chiamati a discutere di riduzione delle emissioni, tutela dell'Amazzonia e diritti delle comunità indigene. Un contesto che ha acceso un riflettore sulle forme locali di sostenibilità che caratterizzano la regione.