Il collegio di Gorton-et-Denton, a sud di Manchester, è una storica roccaforte del partito laburista, ma nelle elezioni suppletive tenute ieri ha vinto la candidata dai Verdi, Hanna Spencer, che diventa così la quinta deputata della formazione ambientalista su 650 seggi della Camera dei Comuni. "Migliaia di persone mi hanno detto, sulla soglia di casa loro e alle urne, che erano stanche di essere deluse e disprezzate", ha esultato  Spencer, aggiungendo: "Abbiamo battuto i partiti dei miliardari donatori". I Verdi hanno ottenuti il 41% dei voti, contro il 29% della destra estrema di Reform Uk e il 25% del Labour. Lo storico partito conservatore si è fermato all'1,9%.

“È un risultato molto deludente - ha riconosciuto il premier laburista Keir Starmer - i governi in carica ottengono spesso risultati simili a metà mandato. Ma capisco che gli elettori siano frustrati. Sono impazienti di vedere un cambiamento. Io sono entrato in politica in età avanzata, proprio per lottare per il cambiamento, per quelle persone che ne hanno bisogno. Le persone che hanno bisogno di un servizio sanitario nazionale che funzioni, che permetta loro di ottenere un appuntamento dal medico quando ne hanno bisogno, di avere i soldi necessari per pagare le bollette e di avere una vita dignitosa e migliore. E continuerò a lottare per queste persone finché avrò fiato. Lotterò contro gli estremismi politici dei partiti di destra e di sinistra che vogliono dividere il nostro paese. Il Partito Laburista è l'unico partito di cui ci si può fidare”

“Estremisti” per Starmer sono sia, a destra, Reform Uk “con la loro politica di odio e divisione” sia a sinistra i Verdi “con la loro politica di uscire dalla Nato nel bel mezzo del conflitto con l'Ucraina e di legalizzare tutte le droghe, compresa l'eroina e il crack”. 

La neoeletta deputata Hannah Spencer è un'idraulica di 34 anni che nel suo discorso di vittoria si è scusata con i clienti per aver dovuto cancellare gli appuntamenti per poter iniziare il suo nuovo lavoro in Parlamento. Ha parlato di questioni che dovrebbero essere di competenza del Labour, come il costo della vita, i servizi pubblici logori e l'erosione delle opportunità nelle ex aree industriali che tradizionalmente votavano Labour. 

Il risultato mette in evidenza la difficile situazione del Labour, che deve affrontare sfide sia da sinistra che da destra. Le elezioni si sono svolte in una zona eterogenea che comprende quartieri tradizionalmente operai, un tempo fortemente laburisti, ora orientati verso Reform, nonché un gran numero di studenti universitari e residenti musulmani. Molti di loro si sentono disillusi dalla svolta centrista del Labour sotto Starmer e dalla percezione di lentezza del governo nel criticare la condotta di Israele nella guerra contro Hamas a Gaza, terreno fertile per il Partito dei Verdi.

“Penso che la gente sia davvero pronta per un'alternativa al governo laburista e stia rifiutando quella che considero una politica di riforma divisiva. Hannah Spencer è stata molto chiara durante tutta la campagna elettorale. Vuole ridurre le bollette dei cittadini, proteggere il Servizio Sanitario Nazionale e ricostruire i nostri servizi pubblici”, ha affermato Zack Polanski, leader dei Verdi.

In un video sui social media, il leader di Reform Uk, Nigel Farage, ha evocato brogli elettorali nel voto per corrispondenza e poi ha commentato: “Il nostro risultato è stato buono. Starmer ha un problema enorme, è sulla via delle dimissioni. E i conservatori? Ieri sera hanno ottenuto 700 voti, meno del 2%, il loro punteggio più basso in una elezione suppletiva nella loro storia. Starmer è sulla via delle dimissioni, il Partito Conservatore è completamente finito, c'è una sinistra radicale in ripresa che ora lavora con una politica settaria. Siamo in guai molto, molto seri, e l'unico partito che può ribaltare la situazione siamo noi”.

Per un secolo, la politica nazionale britannica è stata dominata da due partiti, i Conservatori a destra e il Labour a sinistra. A differenza di molti paesi europei, il Regno Unito non ha un sistema di rappresentanza proporzionale, il che significa che i partiti minori faticano a farsi strada. Ma le cose stanno cambiando. Scozia, Galles e Irlanda del Nord hanno partiti propri distinti. E nuovi partiti sia di destra che di sinistra stanno conquistando una quota crescente di voti.

Reform UK ha solo otto seggi alla Camera dei Comuni, ma è in testa ai sondaggi da mesi, davanti sia al Labour che ai Conservatori. I Verdi, sotto la guida del loro nuovo leader Polanski hanno ampliato il loro messaggio oltre le questioni ambientali per concentrarsi su temi quali il costo della vita, la legalizzazione delle droghe e il sostegno alla causa palestinese, posizionandosi come alternativa al Labour per gli elettori di sinistra.