Corea del Nord e Russia hanno condiviso "sangue, vita e morte nella stessa trincea": è il messaggio di Capodanno recapitato dal leader nordcoreano Kim Jong-un all'amico “carissimo” Vladimir Putin alla fine di un "anno davvero significativo" per l'alleanza bilaterale, durante il quale Pyongyang e Mosca hanno dato prova di "pieno sostegno reciproco" e "disinteressato".

"Affermo ancora una volta che io, il governo e tutto il popolo nordcoreano saremo sempre al fianco del fraterno popolo russo", si legge nel testo diffuso dalla Kcna.

Pyongyang ha inviato migliaia di soldati a combattere per Mosca, secondo le agenzie di intelligence sudcoreane e occidentali, mentre la Russia prosegue con la sua invasione dell'Ucraina.

La tv di Stato ha diffuso lo scorso giugno le immagini del leader inginocchiato e in lacrime davanti alla bara che trasportava il corpo di un soldato morto combattendo al fianco dell’esercito russo.

Oltre a inviare truppe per combattere per la Russia, Pyongyang ha inviato proiettili di artiglieria, missili e sistemi missilistici a lungo raggio. In cambio, la Russia sta inviando alla Corea del Nord aiuti finanziari, tecnologia militare e forniture alimentari ed energetiche, secondo gli analisti.

Il programma missilistico e il nuovo sottomarino

Kim ha inviato a Putin gli auguri di Capodanno il giorno dopo l'ordine di intensificare la produzione di missili e la costruzione di ulteriori stabilimenti per soddisfarne la crescente domanda. 

Pyongyang ha intensificato i test missilistici negli ultimi anni, con l'obiettivo, secondo gli analisti, di migliorare le capacità di attacco di precisione, sfidare gli Stati Uniti e la Corea del Sud e testare le armi prima di esportarle in Russia. 

In una visita alle fabbriche di munizioni accompagnata da alti funzionari, l'agenzia di stampa statale Korean Central NewsAgency (Kcna) ha affermato che Kim ha ordinato agli stabilimenti di soddisfare "le esigenze future per l'operatività delle forze missilistiche e di artiglieria statali".

"Il settore della produzione di missili e proiettili è di fondamentale importanza per rafforzare la deterrenza bellica", ha affermato il leader nordcoreano che ha anche recentemente visitato il cantiere del suo primissimo sottomarino a propulsione nucleare.

Nelle immagini diffuse dalla Kcna, si vede il leader nordcoreano Kim Jong-un in un'enorme fabbrica, circondato da funzionari e davanti a militari schierati in formazione, mentre ispeziona quello che è presentato come un sottomarino da 8.700 tonnellate. Al suo fianco la figlia e potenziale erede, Kim Ju-ae.

L'acquisizione di un simile sottomarino rappresenterebbe una tappa fondamentale nella modernizzazione dell'armamento di Pyongyang, soprattutto perché questi sommergibili sono al centro di una nuova serie di tensioni con Seoul. 

Il via libera dato da Donald Trump a ottobre per la costruzione di sottomarini a propulsione nucleare in Corea del Sud ha esasperato il Nord. "Una minaccia (...) che deve essere contrastata" e che obbliga ad agire, ha detto Kim Jong-un durante la visita al cantiere, sempre secondo la Kcna. A differenza delle future navi sudcoreane, il sottomarino del Nord potrebbe in futuro essere equipaggiato con missili a testata nucleare. 

Soltanto una manciata di Paesi (Stati Uniti, Russia, Cina, Francia, Regno Unito e India) dispone di sottomarini a propulsione nucleare. Una tecnologia considerata una delle più sensibili e uno dei segreti militari meglio custoditi. Più veloci e silenziosi dei sottomarini a propulsione convenzionale, questi mezzi hanno il vantaggio di poter restare immersi teoricamente per diversi anni. I sottomarini classici, invece, devono emergere regolarmente per aspirare l'aria necessaria al funzionamento dei loro motori.