Nel giorno dell’attacco alle Torri Gemelle, l’11 settembre 2001, Dick Cheney era al fianco di George W. Bush, nel cuore della macchina del potere americano. Mentre quattro aerei dirottati colpivano gli Stati Uniti, l'allora vicepresidente, scomparso oggi all’età di 84 anni, guidava la risposta immediata all'emergenza dal bunker sotto la East Wing della Casa Bianca, il Presidential Emergency Operations Center.

Le fotografie, rese pubbliche nel 2015 in seguito a una richiesta FOIA (Freedom of Information Act), la legge statunitense che consente ai cittadini di ottenere l’accesso a documenti governativi riservati, mostrano l’interno di quel rifugio: Cheney accanto a George W. Bush, la consigliera per la sicurezza nazionale Condoleezza Rice, la first lady Laura Bush e Lynne Cheney, e restituiscono la tensione e il dramma di quei momenti.

Queste foto immortalano anche le ore in cui si iniziava a delineare la strategia della “guerra al terrore”, combattuta anche con le armi eccezionali ed extralegali della cosiddetta “dottrina Cheney”.