Quella della Comuna 13, nota anche come barrio San Javier, è una storia di riscatto e di rinascita. Questo distretto, in cui vivono circa 160 mila persone, è una delle 16 comunas (distretti amministrativi) di Medellin, città il cui nome per decenni è stato legato a quello di Pablo Escobar, e da qualche anno sta cercando di lasciarsi alle spalle un passato di violenza e di morte per diventare attraverso la street art un centro vitale e di richiamo per i turisti.

Una terra di nessuno tra Milicias populares, Eln e Farc

Quartiere nato negli Anni 70 con l’arrivo di chi lasciava le periferie delle città per costruirsi un futuro o fuggiva dai conflitti armati che insanguinavano le aree vicine, per anni la Comuna 13 fu terra di nessuno: senza acqua corrente, sistema fognario e corrente elettrica, divenne teatro di violenze e omicidi tra bande spesso legate al cartello di Pablo Escobar. La prima risposta al degrado fu la nascita delle milizie urbane, le Milicias populares: gruppi spontanei di cittadini, perlopiù giovani, che cercavano di garantire la sicurezza del proprio quartiere. Un esperimento sociale che non sfuggì all’attenzione dell’Esercito di liberazione nazionale (ELN) spinto dall’idea di controllare questi gruppi per estendere la sua presenza a Medellin. Dopo l’Eln, la Comuna 13 fu presa di mira anche dalle Farc in cerca di reclute. La convivenza di queste bande organizzate, tra gli Anni 80 e i 90, diede vita a una violentissima guerriglia urbana.

La guerra urbana di Uribe e l’Operacion Orion

Lo strapotere dei gruppi armati finì nel 2002 con la guerra lanciata dall’allora presidente colombiano Alvaro Uribe. Nell’ottobre di quell’anno fu organizzata l’Operacion Orion, un’incursione nella Comuna 13 che coinvolse circa 3 mila uomini tra esercito, polizia e paramilitari, supportata da carri armati ed elicotteri Black Hawk. Nella notte tra il 16 e il 17 ottobre, la Fuerza Pública del governo colombiano – composta dalle Forze Armate e dalla Policía Nacional – fece irruzione nelle case e tra le baracche per scovare eventuali nascondigli di droga e armi. Chiunque fosse sospettato di spalleggiare le bande armate venne imprigionato o, peggio, spedito a La Escombrera, terreno nella zona nordest di Medellin utilizzato come discarica di rifiuti edilizi e diventato fossa comune delle persone uccise nell’operazione e nella “pulizia sociale” che ne seguì. Il bilancio ufficiale di una sola settimana fu di 14 morti (in realtà furono 300) 34 feriti e quasi 250 arresti. Oggi La Escombrera è una sorta di memoriale segnalato ai turisti della Comuna 13.

La rinascita con Fajardo e la successiva riqualificazione urbana

Fu il sindaco di Medellin Sergio Fajardo, in carica dal 2003 al 2007, a voltare pagina con un imponente programma di infrastrutture per i quartieri poveri e dimenticati della città. Ma la vera trasformazione della Comuna 13 prese forma concretamente a partire dal 2011 con la riqualificazione delle case in mattoni, la costruzione di centri comunitari e l’installazione delle “escaleras electricas”, scale mobili all’aperto con una lunghezza di 384 metri che collegano il quartiere alla città sottostante evitandone l’isolamento.

La Street Art e i graffiti tour

Sebbene il termine Comuna venga utilizzato per indicare un’unità amministrativa in cui si suddivide l’area urbana di una città, raggruppando quartieri o settori specifico,  nel contesto sociale, politico e culturale colombiano assume tutt’altro valore. Essere una comuna significa condividere dei valori, aiutarsi reciprocamente e contribuire al ripristino di un’identità e di un senso di appartenenza a lungo sopito. Significa anche volersi riscattare e riprendere in mano le redini della propria vita e gli abitanti del barrio San Javier lo hanno saputo fare bene. I giovani della Comuna 13, in particolare, si sono ribellati alla violenza vissuta dalle loro famiglie, prima con l’hip-hop e il rap, poi convertendo il quartiere in un museo a cielo aperto. Ora i fori causati delle raffiche di mitra sui muri sono coperti da vivaci murales. Le scritte, le immagini e i graffiti colorati raccontano le conseguenze del conflitto e documentano l’eredità di una nazione piegata dal narcotraffico, guardando però al futuro. Dopo i primi murales realizzati da artisti locali, il governo ha sovvenzionato nuove opere. Così street writer come @chota13, @FateOne96 e @YesGraff sono diventati famosi ben oltre i confini della Comuna 13.

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Da questa esperienza sono nati i cosiddetti “tour dei graffiti”, che ogni giorno attirano migliaia turisti provenienti da ogni parte del mondo. Un’alternativa al narco-turismo a cui Medellin sembrava condannata con tanto di gadget venduti nella casa natale di Escobar o battaglie di paintball che simulano le sparatorie tra narcos e polizia. La street culture, al contrario, ha regalato nuove opportunità di lavoro per i residenti della Comuna 13, contribuendo a ridurre l’influenza dei cartelli sulla zona.

Mentre le forze israeliane hanno reso noto che nell’attacco al campo profughi di Jabalia, nel nord della Striscia, è morto il comandante di Hamas Ibrahim Biari, coinvolto nell’attacco contro Israele del 7 ottobre, arrivano le prime informazioni dell’esodo dopo l’apertura del valico di Rafah, grazie all’accordo mediato dal Qatar. Circa 500 i cittadini con passaporto straniero e alcuni feriti palestinesi che hanno lasciato Gaza verso l’Egitto. Intanto, la società di telecomunicazioni palestinese Paltel ha fatto sapere su X che c’è un’altra «completa interruzione di tutte le comunicazioni e dei servizi Internet con la Striscia di Gaza». Secondo alcuni testimoni, a sud della città, le truppe israeliane stanno cercando di tagliare l’autostrada principale di Gaza e la strada parallela lungo la costa mediterranea, come riportato dal Guardian.

IDF fighter jets eliminated Ibrahim Biari, Commander of Hamas' Central Jabaliya Battalion. Biari was one of the leaders responsible for the murderous terror attack on October 7th.

The strike damaged Hamas’ command and control in the area and eliminated a large number of… pic.twitter.com/nfJImr5g50

— Israel Defense Forces (@IDF) October 31, 2023

Gaza, uscite 450 persone con doppia cittadinanza

Sono quasi 90 i palestinesi feriti e circa 450 le persone con doppia cittadinanza e stranieri che hanno lasciato Gaza nella mattina del primo novembre per l’Egitto attraverso il valico di Rafah, dopo che le autorità egiziane ne hanno annunciato l’apertura per la prima volta al pubblico. La notizia è stata riportata da un giornalista dell’Afp sul posto. L’evacuazione limitata di cittadini stranieri e feriti gravi dalla Striscia è stata possibile grazie a un accordo mediato dal Qatar.

I cittadini con doppia nazionalità hanno iniziato a lasciare la Striscia di Gaza attraverso il valico di Rafah verso l'Egitto. pic.twitter.com/ZYbH5Ty3S3

— Daniele Angrisani (@putino) November 1, 2023

Dodici militari israeliani uccisi nelle ultime ore

È salito a 12 il numero complessivo dei soldati israeliani rimasti uccisi nelle ultime 24 ore in combattimenti ravvicinati con Hamas nel nord della striscia di Gaza. Lo ha riferito il portavoce militare. Dieci caduti facevano parte della brigata di fanteria Givati, mentre gli altri due erano carristi.

Colpiti più di 11 mila obiettivi 

I militari israeliani  hanno reso noto di aver attaccato più di 11 mila obiettivi nella Striscia di Gaza, tra cui postazioni di comando di Hamas, dall’inizio della guerra, lo scorso 7 ottobre.

Aleksandar Vucic, presidente della Serbia, e il suo omologo cinese, Xi Jinping, si stringono la mano, uno accanto all’altro, di fronte alle bandiere dei rispettivi Paesi. Il 17 ottobre, in una Pechino vestita a festa in occasione del terzo Forum sulla cooperazione internazionale della Belt and Road Initiative, Xi ha concretizzato un’importante intesa strategica con Vucic, celebrata con una foto ricordo. Nel silenzio quasi totale dei media italiani, il capo di Stato della Cina ha sfruttato l’evento per partecipare a svariati incontri bilaterali con alcuni degli oltre 100 ospiti invitati. Tra questi meeting figurava, appunto, il faccia a faccia avuto con il serbo, unico leader europeo presente alla kermesse insieme al primo ministro ungherese Viktor Orban. E così, mentre gli analisti erano concentrati quasi ed esclusivamente sulle mosse di Vladimir Putin, immaginando chissà quale svolta nella partnership sino-russa, la fumata bianca è arrivata lungo l’inaspettato asse Pechino-Belgrado.

Azzeramento reciproco delle tariffe sul 90 per cento delle merci

La Serbia ha firmato un accordo di libero scambio con la Cina, rafforzando la cooperazione con Pechino in un momento in cui gran parte dell’Europa sta cercando di ridurre al minimo i rischi commerciali con il gigante asiatico. «Sono grato al presidente Xi Jinping per l’importanza che attribuisce alla Serbia», ha dichiarato Vucic definendo l’intesa con il Dragone «un grande passo in avanti». Il patto, che dovrebbe entrare in vigore tra maggio e giugno 2024, prevede l’azzeramento reciproco delle tariffe per il 90 per cento delle merci importate da ciascun Paese. Il presidente serbo ha spiegato che i maggiori beneficiari della fumata bianca con il Dragone saranno per lo più i produttori di miele del Paese, così come i viticoltori. Dovrebbero arrivare vantaggi anche per i produttori di generatori di corrente, pneumatici, motori elettrici, carne bovina. Sul fronte opposto, l’accordo fornirà un grande incentivo alle case automobilistiche cinesi, oltre che alle aziende di moduli fotovoltaici, batterie al litio e apparecchiature per le telecomunicazioni.

La Cina potrà presto importare in Europa merce sensibile

Detto altrimenti, la Cina potrà presto importare in Europa merce sensibile a tariffe quasi pari allo zero, rispetto all’attuale tasso del 5-20 per cento. In cambio, la Serbia potrà fare altrettanto proponendo le sue mercanzie ai consumatori cinesi. Belgrado ha dunque lanciato un chiaro messaggio all’indirizzo dell’Unione europea, facendo intendere a Bruxelles di non voler chiudere le porte in faccia a Pechino e, al contempo, di esser disposta a consentire ai cinesi di operare nei Balcani. Una regione tanto strategica quanto sensibile per le mire di Xi. Non solo per espandere l’influenza della Cina a livello globale, ma anche per utilizzare il trampolino balcanico al fine di tuffarsi gradualmente nel cuore dell’economia europea.

Progetti infrastrutturali del valore di quasi 4 miliardi di euro

L’intesa tra Serbia, Paese membro dell’Ue, e Cina solleva subito una criticità. Se Belgrado è ben felice di avvicinarsi a Pechino, Bruxelles non ha un accordo di libero scambio con Pechino e sta, anzi, persino pensando di usare il pugno duro contro il Dragone e le sue pratiche commerciali considerate sleali. Dal canto suo, Xi ha paragonato la nazione serba a un «amico di ferro della Cina» e ha aggiunto un nuovo accordo di libero scambio con uno Stato europeo, dopo Georgia, Islanda e Svizzera. A conferma della multi settorialità del patto sino-serbo, il ministero serbo delle Costruzioni, dei Trasporti e delle Infrastrutture della Serbia ha annunciato di aver firmato tre contratti commerciali con aziende cinesi relativi a progetti infrastrutturali del valore di «quasi 4 miliardi di euro per circa 300 chilometri di nuove strade». I contratti, che includono anche l’acquisto da parte serba di una ventina di treni cinesi ad alta velocità, si affiancano alla firma di altri memorandum d’intesa al momento non ancora esplicati.

Roccaforte balcanica: anche le armi sull’asse Pechino-Belgrado

La Cina è il secondo partner commerciale della Serbia. Nel 2022, gli scambi tra i due Paesi hanno toccato i 6,15 miliardi di dollari. Secondo i dati del Balkan Investigative Reporting Network, al 2021 sul territorio serbo risultavano, in varie fasi di completamento, almeno 61 progetti realizzati da o in collaborazione con entità cinesi, per un valore di circa 18,7 miliardi di euro. Nello stesso periodo, in tutti i Balcani figuravano 135 progetti in qualche modo legati a Pechino, per un totale di 32 miliardi di euro. Ma non c’è soltanto il commercio a unire Cina e Serbia. Il ministro della Difesa di Belgrado, Milos Vucevic, ha infatti spiegato nel corso di un’intervista rilasciata al quotidiano cinese Global Times che l’equipaggiamento militare fornito da Pechino ha rafforzato significativamente le forze armate serbe. Tra gli armamenti made in China importati dal Paese balcanico troviamo il sistema missilistico antiaereo cinese a medio raggio FK-3 e i droni CH-95 e CH-92.

Anche il settore scientifico è caldo, tra ricerca genetica e hub 

Altro settore caldo: quello scientifico. Perché il gruppo cinese Bgi, Beijing Genomics Institute, ossia la più grande società di ricerca genetica al mondo, è stata calorosamente accolta in Serbia. L’azienda, alle prese con sanzioni Usa e svariate indagini in Europa, è pronta a lanciare progetti inediti, come l’inaugurazione del campus Bio4, un hub biomedico e biotecnologico dal valore di 200 milioni di dollari, da affiancare al Centro per il sequenziamento del genoma, già operativo e inaugurato nel dicembre 2021.