L’Italbasket ha conquistato l’accesso ai quarti di finale ai Mondiali in corso nelle Filippine battendo il Portorico per 73 a 57. Un quarto di finale iridato mancava all’Italia dal Mondiale 1998, edizione in cui scese in campo anche l’attuale coach azzurro Gianmarco Pozzecco. Il successo sulla squadra portoricana garantisce agli azzurri un posto tra le migliori otto nazionali del mondo. La gara è stata dominata per larga parte dall’Italia trascinata da Ricci (15 punti) e dall’esperienza di Datome.

Pozzecco: «Partita tremenda»

Sarà il risultato di Serbia-Repubblica Dominicana a stabilire il posizionamento nel girone e il prossimo avversario (Stati Uniti o Lituania). La vittoria della Serbia ci darebbe il primo posto e, con ogni probabilità, lo scontro con i baltici. Queste le prime parole dell’allenatore dopo l’impresa: «Dedichiamo la partita a Matteo Spagnolo e alla sua famiglia per la perdita del nonno materno. Lui è un ragazzo meraviglioso. Sono cose a cui do un valore esagerato. Gli ho chiesto come stesse, lui mi ha detto “andiamo a vincere questa c… di partita”. Di quelli che capiscono il basket, solo il padre di Datome aveva previsto tutto ciò. È stata una partita tremenda». Gli ha fatto eco il presidente federale Gianni Petrucci: «Troppi anni che non arrivavamo tra i primi otto. Ora possiamo continuare a sognare».