Disastrosa prima uscita stagionale per Cristiano Ronaldo e il suo Al-Nassr. CR7 e compagni hanno infatti perso malamente 5-0 in amichevole contro il Celta Vigo, formazione spagnola che ha concluso la stagione 2022-23 al 13esimo posto della Liga. In campo anche il neo acquisto Marcelo Brozovic, giunto dall’Inter per rinforzare la rosa. Nonostante la debacle, però, il portoghese è convinto della competitività della Saudi Pro League. «Il campionato saudita è già top, inferiore solo alla Premier», ha spiegato a margine della partita, prima di lanciare una stoccata all’Italia. «La Serie A, quando sono arrivato, era morta, poi si è ringiovanita». Definendosi «al 100 per cento il pioniere del calcio in Arabia Saudita», ha poi anticipato l’arrivo di altri campioni.

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Cristiano Ronaldo: «L’Europa ha perso qualità, non tornerò più»

Con il suo passaggio all’Al-Nassr nel 2022, Cristiano Ronaldo ha chiuso definitivamente la porta a un suo nuovo ritorno in Europa, confermando quanto anticipato al suo debutto in Arabia Saudita. L’ultima esperienza con la maglia del Manchester United non aveva soddisfatto nessuno, dal team ai tifosi, ma non ha lasciato rimpianti. «Non tornerò, ho 38 anni e mezzo», ha spiegato il portoghese, puntando il dito contro un calo degli standard nel vecchio continente. «L’Europa ha perso molta qualità». Secondo CR7, nonostante l’umiliazione subita dal Celta Vigo, la Liga, in cui ha giocato nove anni con la maglia del Real Madrid dal 2009 al 2018, non è «così forte come una volta». Ancor più dura la sua opinione sulla Serie A: «Solo il mio arrivo ha risollevato l’interesse».

Spazio anche per una stoccata a Lionel Messi, pronto al suo esordio negli States con l’Inter Miami. «Sono certo che non giocherò più in Europa così come sono sicuro che la Saudi Pro League sia migliore dell’MLS». Convinto delle potenzialità del campionato arabo, Cristiano Ronaldo si è soffermato sull’arrivo di grandi campioni giovani e non solo a fine carriera. «Sbarcheranno in Arabia Jota e Ruben Neves (rispettivamente 24 e 26 anni, ndr.)», ha spiegato. Ai due è possibile aggiungere anche Sergej Milinkovic-Savic, 28enne in arrivo dalla Lazio, ma anche l’ex Napoli Kalidou Koulibaly, che a 32 anni ha lasciato la Premier per approdare all’Al-Hilal. Sirene arabe anche per l’interista Joaquin Correa, 28 anni, e il 32enne talento del Manchester City Riyad Mahrez.